楊振寧的基因太好了，到1992年他70歲的時候，都沒有意識到自己已經(jīng)是個老人，對于人生的有限性沒有一個明確的認知。因為那時候的他沒有老花、近視，沒有假牙，甚至還行動輕盈敏捷，可以從一個不太高的講臺跳下來，在各方面都保持著令人驚訝的活力和沖勁。

1997年11月8日，楊振寧在紐約長島石溪的家中突然感到胸口悶痛，去醫(yī)院發(fā)現(xiàn)原來是一次輕微的心肌梗塞，而且他的心臟大血管已經(jīng)有七處堵塞，因此醫(yī)生建議他做四條血管的繞道手術，但楊振寧手術后恢復得很快，3個月就又回到辦公室工作。

馮友蘭先生曾在《論命運》中談到，人生成功需要三種因素：天才、努力和命。許淵沖先生回憶老同學楊振寧，覺得在楊振寧身上，就鮮活地展示了這三種因素是如何體現(xiàn)的。楊振寧的成功，恰恰是這三種因素共同作用的結果。

楊振寧的天賦在童年就已顯現(xiàn)：四歲認字三千多，五歲能背《龍文鞭影》，考入西南聯(lián)大時是兩萬人中的第二名。在大學期間，無論是英語還是物理、微積分，他幾乎總是滿分。

成功的第二個因素是努力。楊振寧在初中兩個暑假里，跟清華大學歷史系高才生丁則良學習上古史和《孟子》，結果能把全部《孟子》背得出來。楊振寧父親楊武之教授說：“振寧很聰明，領悟能力很強，能舉一反三，能推理，還善于觀察?！钡穆斆鞑]有讓他懈怠，反而讓他更加努力。

至于命，楊振寧的一生可以說是極端幸運的。從小時候念書開始，到他進入西南聯(lián)大，以及后來到芝加哥大學進修，進入普林斯頓高等研究院等，都是在最恰當?shù)臅r候，遇到了最好的機會，讓他的興趣和才能得以充分發(fā)揮，他開始物理研究之時，當時高能物理或是場論這些領域，可說是遍地黃金。他搞統(tǒng)計物理，也是在方興未艾的時候進入，因此成功機會是比較大的。

對于普通人來說，很少有人能復刻楊振寧的那種幸運，但即使沒有“命”的眷顧，至少可以順著自己的天賦而努力，在自己的一方天地里取得成就，活出屬于自己的精彩。

而面對這種無可奈何的年歲天限，楊振寧說自己的態(tài)度，一是保持自己心智的活力，不要對什么事情都不發(fā)生興趣；另外就是要看得開。楊振寧說，不過很遺憾的是，大多數(shù)人都做不到后面的一點。