2025年諾貝爾獎(jiǎng)揭曉之際，一個(gè)冷知識(shí)突然熱了起來：這個(gè)獎(jiǎng)，從1895年設(shè)立至今，不僅沒把錢發(fā)完，反而越花越多。最初3100萬瑞典克朗的遺產(chǎn)，如今已增值到61億，翻了近200倍。單個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)獎(jiǎng)金也漲到了1100萬克朗，約合836萬元人民幣。

聽起來像是一場(chǎng)成功的投資傳奇。但真正值得我們深思的，不是這筆錢怎么增值的，而是——它為什么能持續(xù)增值？

因?yàn)橹Z貝爾獎(jiǎng)從來不是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的“發(fā)獎(jiǎng)金”儀式。它是一筆跨越世紀(jì)的知識(shí)投資，一次對(duì)人類智慧的長(zhǎng)期押注。而它的回報(bào)，遠(yuǎn)不止賬戶上的數(shù)字。

一百多年前，阿爾弗雷德·諾貝爾立下遺囑時(shí)，沒人能想到這筆錢能撐過百年。早期基金會(huì)只能投資國(guó)債，年收益不過2%—3%，勉強(qiáng)夠發(fā)獎(jiǎng)。到1953年，獎(jiǎng)金一度縮水近60%。真正轉(zhuǎn)折點(diǎn)是瑞典政府放開投資限制，允許基金進(jìn)入股市和房地產(chǎn)。從此，資產(chǎn)開始加速增長(zhǎng)。

但比投資策略更重要的，是這筆錢投向了哪里——它獎(jiǎng)勵(lì)的，是那些改變?nèi)祟愓J(rèn)知邊界的科學(xué)突破。

X射線的發(fā)現(xiàn)，開啟了醫(yī)學(xué)影像時(shí)代；DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的揭示，催生了整個(gè)現(xiàn)代生物學(xué)；石墨烯的制備，為新材料革命鋪平道路。這些成果本身無法用金錢衡量，但它們帶來的技術(shù)溢出、產(chǎn)業(yè)升級(jí)和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，卻是實(shí)實(shí)在在的。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，每投入1美元的科研資金，長(zhǎng)期可帶來約5美元的GDP增長(zhǎng)回報(bào)。相比之下，基礎(chǔ)設(shè)施、教育等傳統(tǒng)公共投資的邊際效益正在遞減。而基礎(chǔ)研究的特殊之處在于，它能產(chǎn)生“知識(shí)復(fù)利”——一個(gè)發(fā)現(xiàn)催生下一個(gè)發(fā)現(xiàn)，一項(xiàng)技術(shù)激活多個(gè)產(chǎn)業(yè)。

就像滾雪球。諾貝爾獎(jiǎng)的獎(jiǎng)金，不過是這個(gè)雪球最外層的一圈金箔。真正推動(dòng)它變大的，是內(nèi)部不斷累積的知識(shí)勢(shì)能。

這種復(fù)利效應(yīng)，在現(xiàn)實(shí)中早已顯現(xiàn)。

1953年沃森和克里克因發(fā)現(xiàn)DNA結(jié)構(gòu)獲獎(jiǎng)，此后數(shù)十年間，圍繞基因技術(shù)誕生了數(shù)萬家生物公司，全球市場(chǎng)規(guī)模超千億美元。2010年石墨烯獲獎(jiǎng)后，相關(guān)專利申請(qǐng)量年均增長(zhǎng)超30%，從柔性屏幕到電池材料，應(yīng)用場(chǎng)景不斷拓展。更不用說互聯(lián)網(wǎng)、GPS、CRISPR基因編輯等源自基礎(chǔ)研究的技術(shù)，早已重塑了我們的生活方式。

諾貝爾獎(jiǎng)本身不直接搞研發(fā)，但它像一盞燈，照亮了那些原本冷門卻關(guān)鍵的方向。它的評(píng)選標(biāo)準(zhǔn)——只看成就，不論出身——讓全球科學(xué)家有了一個(gè)共同的目標(biāo)坐標(biāo)。誰都知道，通往斯德哥爾摩的路很難，但只要做出真正突破，就不會(huì)被埋沒。

這種確定性，比獎(jiǎng)金本身更重要。它讓科研人員敢于挑戰(zhàn)周期長(zhǎng)、風(fēng)險(xiǎn)高的課題，也讓各國(guó)政府愿意持續(xù)投入基礎(chǔ)研究。美國(guó)為何能拿下超過一半的科學(xué)類諾獎(jiǎng)？背后是其長(zhǎng)達(dá)百年的科研體系建設(shè)和穩(wěn)定投入。中國(guó)近年來基礎(chǔ)研究經(jīng)費(fèi)年增速超10%，高技術(shù)制造業(yè)增加值增速遠(yuǎn)高于整體工業(yè)，也在印證這條規(guī)律。

甚至，諾獎(jiǎng)還悄悄改變了科研生態(tài)。有研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)某個(gè)領(lǐng)域誕生諾獎(jiǎng)成果后，曾與得主合作的資深學(xué)者往往會(huì)選擇退出，轉(zhuǎn)向新方向——因?yàn)樗麄冎溃诵膯栴}已被解決。而更多年輕研究者則涌入該領(lǐng)域，推動(dòng)技術(shù)擴(kuò)散。這種“退出-涌入”的動(dòng)態(tài)平衡，讓知識(shí)不斷向前沿遷移。

回過頭看，諾貝爾基金會(huì)的投資轉(zhuǎn)型固然關(guān)鍵，但真正讓它實(shí)現(xiàn)“永續(xù)”的，是它所獎(jiǎng)勵(lì)的對(duì)象本身具備無限增值潛力。錢投在設(shè)備上會(huì)折舊，投在項(xiàng)目上會(huì)完結(jié)，但投在知識(shí)上，卻能不斷自我繁殖。

這或許是我們這個(gè)時(shí)代最被低估的常識(shí)：最有價(jià)值的投資，不是房地產(chǎn)，不是股票，而是對(duì)未知的探索。

我們常抱怨基礎(chǔ)研究“燒錢”“見效慢”，可事實(shí)是，它只是周期長(zhǎng)，從不缺席回報(bào)。PCR技術(shù)從發(fā)現(xiàn)到廣泛應(yīng)用用了17年，光纖通信的研究積累跨越半個(gè)世紀(jì)。今天的量子計(jì)算、可控核聚變、腦機(jī)接口，也許正處在類似的沉默期。

與其焦慮“什么時(shí)候出成果”，不如想想：我們是否準(zhǔn)備好了一種能容忍失敗、尊重長(zhǎng)期主義的科研環(huán)境？是否建立了穩(wěn)定的投入機(jī)制，允許科學(xué)家十年不鳴？是否改變了“唯論文、唯帽子”的評(píng)價(jià)方式，讓他們真正沉下心來？

廣東已將財(cái)政科技投入的三分之一以上用于基礎(chǔ)研究，中國(guó)基礎(chǔ)研究經(jīng)費(fèi)占比連續(xù)多年提升。這些變化令人欣慰。但更深層的轉(zhuǎn)變，還在觀念層面。

諾貝爾獎(jiǎng)的賬戶余額還在增長(zhǎng)，但這筆財(cái)富真正的意義，從來不是它有多少錢，而是它提醒我們：有些價(jià)值，必須用百年尺度來衡量。

當(dāng)世界越來越追求即時(shí)反饋，這個(gè)百年未枯竭的獎(jiǎng)金池，像一個(gè)沉默的見證者——見證著耐心的力量，見證著對(duì)智慧的尊重，最終會(huì)收獲怎樣的文明紅利。

它告訴我們，真正劃算的投資，永遠(yuǎn)是那些看似“無用”的知識(shí)。因?yàn)檎撬鼈?，在悄悄推?dòng)人類向前。